霍震霆正在茂县的古坊斋里品鉴一个鸽血红玉手镯，掌柜的在身边夸大其辞说：“霍大爷是识货的，这血玉手镯的品相一流，起码得这个数！”说完就比出了四根手指。

霍震霆一把将手镯放在黄梨木匣子里，“你倒是个会做生意的，得了，就这个了！”

掌柜殷勤地将手镯放好，将霍震霆恭送出门，然后对着他的背影说：“这回又是看上哪家的了？这么大手笔！”

霍震霆带着黄梨木匣子一路回到后花园里，余夕瑶穿着一件青色牡丹纹暗花纱女袍并锦妆花缎裙在花园里拉大提琴，紫鹃和喜婆子侍立在一旁。

余夕瑶进得霍家，容貌端庄秀雅，行为举止得宜，霍家上下都对这落难的千金小姐恭敬有加。她幼时曾跟着宫里出来的教养嬷嬷学过规矩，长大后又上过两年洋学堂，接触过一些西方的自由平等思想，不同于其他那些养在深闺传统闭塞的大家小姐，当初忠义侯府索三奶奶胡乱为她指亲，她也能鼓起勇气反抗，带着忠仆远赴姑苏茂县。但真一鼓作气到了茂县，又开始焦虑自己的唐突起来，毕竟家族的教养是深入到骨髓里的，顺服的因子还在她身体里。

此时她正在拉琴排遣心思，远远就看到一身佛头青素面杭绸长袍的大爷拿着一个黄梨木匣子神采奕奕地走过来。她急忙站起身来向大爷施礼，霍震霆还礼说：“没想到瑶表妹还会拉这西洋乐器！”

余夕瑶腼腆说：“以前上过两年洋学堂，这大提琴就是在洋学堂学会的。”

霍震霆笑了笑，将花梨木匣子捧到余夕瑶面前说：“送你的！”

余夕瑶接过匣子打开一看，竟发现一个极品血玉手镯，余夕瑶也是在金粉堆里长大的，这手镯一看就价值不菲。

霍震霆笑着说：“带上试试！”

余夕瑶闻言将匣子递给喜婆子，紫鹃将帕子裹住她的手腕，将血玉手镯缓缓推上，这鸽血红玉竟衬得那段藕臂更是莹润如雪。余夕瑶看着这手镯很是喜欢，对霍震霆说：“先前承蒙大表哥送我精美点心，现在又送我这极品血玉镯，夕瑶感激不尽！”

霍震霆说：“只要表妹喜欢就好！表妹先前一波三折，之后必定后福无穷，表哥今后一定会好好护住表妹的！”

余夕瑶听了这一番话，感激不尽，谢过霍大爷就开始寻思怎样还礼于他。

当晚，霍震霆在书房里查账，余夕瑶穿着一件粉丁香色暗花缎面对襟长袄及鹅黄鲛纱裙，捧着一些亲手做的西洋糕点给霍震霆品尝。

这些糕点松软可口，入口即化，霍震霆赞不绝口！余夕瑶这环视这个书房，只见紫檀八仙八宝书柜上摆满了各式账本，书倒没见一本。

余夕瑶甩着帕子捂住口娇笑道：“大表哥这书房不应该叫书房，应该叫账房才对！”

霍震霆坐在紫檀木海水纹书案后，捧着糕点说：“表哥识字开始认的就是账本，那些个四书五经没有读过多少，让表妹见笑了！”

余夕瑶把帕子扣在手里说：“尽信书不如无书，那些个经书读多了反而把人读迂了，像表哥这样自己挺门户做生意倒也不错。但凡我余家下辈男丁有几个通生计的，余家也不会败落至此！”

霍震霆怕她又忆起伤心往事，赶忙岔开话题说：“大表哥有项绝技，今儿献给你看！你从这账本里任意选一条，表哥很快就能算出来！”

余夕瑶也是孩儿性子，当下就随便抽了一本账本出来提问，霍震霆竟真的对答如流。余夕瑶没有难倒他，最后合上账本说：“没想到大表哥心算如此厉害，让人叹为观止！”

霍震霆笑着说：“无甚，熟能生巧罢了！倒是表妹，上过洋学堂，会乐器还会做西式点心，不知表妹可会洋文？以后若有一些洋文契约，可要拜托表妹帮我审看！”

余夕瑶说：“我也只是囫囵吞枣地学了一些东西，不顶大用，也不知能否真的帮到表哥！”

霍震霆说：“表妹客气了！”

两人相谈甚欢，直聊到华灯初上，霍震霆亲自将余夕瑶送回别院，才折回主宅。

霍震霆在柞榛木直背交椅上坐下，就见到霍大奶奶一身绛紫绣铁梗襄荷女袍及裤站在一边，头发还是盘成纹丝不乱的一字鬓，往日只觉得她虽无甚风情，但大方得体，可今日不知为何见了她只觉得一片灰扑扑地和那房内阴影融为一体。

霍大奶奶没有察觉霍震霆心中的不耐，殷勤地上前一步递上几份庚帖。

霍震霆拿着庚帖问：“这是干什么？”