岭南余家七小姐余夕瑶坐在红漆镙钿拔步床床沿暗暗垂泪，大丫头紫鹃垂头站在一边担忧地看着自家小姐，喜婆子站在一边怒气冲冲地说：“这世上哪有这等事儿，他们分明是欺负小姐无依无靠，合起伙来欺负小姐！”

余夕瑶抽噎着说：“现在爹娘不在，我又能奈他们何”说完就把金丝锁边帕子覆在脸上拭泪。

奶嬷嬷喜婆子也挂着泪跪倒在余夕瑶脚边说：“小姐，想当初老爷夫人在世时，可是把您当眼珠子看待的。现在三爷和三奶奶人不在了，那些人欺小姐您孤苦无依，贪了您的箱笼也就罢了，竟然还准备把您许配给那行将就木的老头子，若是三爷和三奶奶泉下有知，也定当爬出来和他们拼个你死我活！”

喜婆子不提也罢，这一提起来余夕瑶更是止不住哭，喜婆子抱着小姐的腿也心疼地垂泪不已。紫鹃连忙绞了一条热帕子，为小姐敷哭红了眼。

喜婆子止住哭，抱住余夕瑶的膝盖说：“小姐，老爷夫人当初让老奴好生看待小姐，是老奴无能让小姐被那些恶人欺负了去。老奴这些天暗自揣度了一下，小姐再留在这虎狼地儿，只怕连皮带肉都被人吞了，咱们索性另寻别处去吧！”

余夕瑶说：“现在余家家道中落，但凡场面上的人都躲闪不及。当初爹娘让我到二姐夫家，原本也是想着一家亲戚，我又有箱笼傍身，谁知道世态炎凉，人情淡漠！”

喜婆子说：“小姐，您莫忘记。您亲姨母嫁入了姑苏茂县霍家，霍家富甲一方，几位爷也与小姐是姨表亲。当初夫人在世时，曾对霍家多有照拂，霍家逢年过节也不断孝敬，现下小姐落了难，倒不如去霍家，霍家几位爷定不会轻辱小姐的！”

余夕瑶犹豫说：“可霍家是商家啊！士农工商……”

喜婆子说：“正因为他们是商家，他们才不会欺辱小姐啊。老奴说一句不中听的话，小姐若还待在这忠义侯府，指不定到时候被卖到哪里作人情啦！”

余夕瑶说：“罢了！就去霍家吧！自从余府败落的这一年里，我也见多了世态炎凉，这些个官家显贵，一个个说起来饱读圣贤书，其实都是一些趋炎附势之辈。我倒不如去茂县落一个清净！”

喜婆子说：“小姐能这样想就对了！”

余夕瑶坐直身子，让紫鹃准备文房四宝，当下就亲书一封家书交由下人送去给霍家。

姑苏茂县，乃水旱路交通枢纽之地，自古以来就商贾云集。霍家生于茂县，世代经商，家底丰厚，在茂县可算是无人不知无人不晓的。目前，霍家老爷子与老夫人均已去世，留下霍震霆、霍震航、霍震寰、霍震宇四兄弟，长子霍震霆掌管家业。

这一日早上，霍家四兄弟在大堂议事，霍大奶奶李瑾瑜，霍二奶奶王珍珍都侍立在丈夫身后。

霍震霆看完手中布满梅花小篆的书信，对众人说：“余七小姐要到家里来！”

二爷霍震航惊奇地说：“余三爷可是出过仕的，余七小姐那可是正经官家小姐，怎么会到我们这样的人家来。”

霍震霆冷笑一声说：“余三爷和三奶奶早已过世，她一孤女寄人篱下怕是受了欺负，所以来我霍家！”霍震霆说完扭头吩咐霍大奶奶收拾厢房，万不可怠慢了娇客，大奶奶点头称是。

余夕瑶出生岭南余家，为三房独女，后祖父贪墨事发，余家从此落败，三爷三奶奶气急撒手人寰，撇下幼女并几位忠仆。余夕瑶先是投奔自己的二堂姐，忠义侯府的三奶奶余梦露。主仆几个在忠义侯府倍受嫌弃，饶是有忠仆相护，和父母留下的钱财傍身，才勉强度日。后来三奶奶更是直接把她指给了年近七旬的蔡学士做填房，余夕瑶也是娇生惯养长大的，如何受得了这种折辱，当即就带着仆人投奔姨表亲霍家。

紫鹃和喜婆子一路护在余夕瑶身边不离身，还有四个粗使婆子守着虎口夺出的六个箱笼，一群人就浩浩荡荡地从岭南一路走水路到茂县。

余夕瑶坐在船里看着两岸的风景，想着前程莫测，不禁有些伤感！喜婆子守在自家小姐身边规劝说：“小姐莫再伤心了，等到了霍家，若几位爷都是妥当的，就让他们帮小姐再寻门亲事！凭小姐的样貌性情，肯定能找到一位称心如意的姑爷！”

紫鹃帮余夕瑶锤着腿说：“小姐，喜婆婆说得对，现如今余家那边是指不上了，小姐要为自己做好打算！”

余夕瑶说：“现如今与二姐算是彻底撕破脸了，我也只能一条路走下去了，只希望霍家的几位表哥都是好相处的！”

等船到了码头，就有霍家的管家霍大带着家丁来接，态度殷勤备至。紫鹃扶着余夕瑶娉娉婷婷地走上马车，一路向霍家驶去。

霍家众人正在大厅里正襟危坐，就听到管家霍大上前通报说余七小姐到了。