“小甘，下坡村是娘自小长大的地方，娘对那感情很深。你若有办法，尽量帮帮大家吧。”

孙小娟出口求情，她前十几年一直过得苦，知道看不见出路的日子有多难熬。

孙老太爷也开口道，“我一个鳏夫，从前带着两个女儿过活，没少受村里人的帮衬。都是相处了一辈子的老乡亲，看大家受苦我心里也不好受。小甘，外公这辈子都没求过人，今天就求你，能帮一个是一个……”

孙老太爷这尊金口可是真真的有分量。

孙老太爷向来是个干得多说得少，闷头干实事的人，又有一身硬骨头，遇到再难得事也轻易不会求人。

这可是他第一回低头。

井甘瞧着孙老太爷和孙小娟那恳求而期待的目光，无奈地笑了一声。

“我与下坡村的村民们都是共同经历过大灾，从鬼门关一起闯出来的，这种情义不是寻常情谊可比的。大难都挺过来了，没道理这点忙不愿帮。”

说着看向老族长和村长道，“你们是想在我这找活干，还是另外帮你们找活计？”

井甘这话便算是答应了，老族长和村长喜不自禁。

孙小娟和孙老太爷也露出了笑容。

村长激动地道，“你愿意收留自是最好，其他地方也是一样。只要能糊口，不管多累的活，大家绝无怨言，也绝不会给你丢脸。”

井甘思考了一下道，“甜品铺子最近正准备谈合作，日后需要的产量会越来越大，也确实需要招人。”

两人闻言，脸上的笑容更深了，连两个坐地远远的小辈都不由激动起来。

如今县城无人不知甜品铺子，若是能在甜品铺子干活，全村人都得羡慕他们。

而且井甘也算半个下坡村人，在她那干活大家也会更安心。

几人正开心着，不想就听井甘话头一转。

“不过有一点我要提前声明，我只收愿意签身契的人。”

屋里有长久的沉默，老族长和村长脸上的笑容都慢慢敛了下来。

老族长压着满心的惊愕和失落，沉吟着问道，“为何要签身契，那不就成卖身的奴仆了。”

井甘笑着解释，“若我做的是其他生意，也不会有这样的要求。不妨与您直说。我们家生意靠的就是独门手艺，只有签了身契的人我才能放心用。”

老族长明白了，她这是怕被干活的人泄露了制作甜品的方法。

签了身契，日后一切甚至连姓名都是主人家做主，自然也不敢往外泄露。

“我知道这个要求大家可能难以接受，你们回去先问问大家的意见。凡签了身契在我家做工的，每月一两银子工钱。不愿留在我家的，我也会尽力为大家找其他活计。”

“一两工钱……”

村长忍不住低呼了一声。

一月一两的工钱可谓天价了，寻常苦力，每天累死累活，一月也最多两三百文。

这个工钱在其他地方再找不出的。

但谁愿意好好的人不做，给人当奴仆。

除了父母皆为奴，生来便是奴仆的，寻常人家除非实在活不下去才会卖身为奴。

井甘已经能料想到，必然不会有多少人愿意来她家，到时还是要到牙行去买人。

“你们先把消息带回去，问清楚大家的意见，再整理一下名单，我想办法给大家找活计。”

老族长满面愁容而来，心情复杂地离去。

孙小娟将孙老太爷送回屋里休息，而后去了井甘屋里。

井甘正在给阿兰收拾出门要带的东西。

孙小娟瞧那竹编提箱里叠着的衣裳，问道，“这是收拾什么呢？”

井甘这才告诉她阿兰要去省城参加武馆交流的事。

孙小娟感慨地叹了一声，“转眼阿兰已经来家里一年了，不仅治好了耳朵，现在都能独自出门了。真好。”

“以后还会治好喉咙、治好眼睛，只会越来越好。”

孙小娟温柔地看着女儿，她总是这么乐观、充满信心。

“下坡村的事，必须要如此吗？”

井甘知道她问的是一定要签身契吗，那些毕竟是以前朝夕相处的乡亲，签了身契就成了主仆关系了。

他们怎么接受得了。

井甘将提箱装得满满地，盖上盖子封好，满意地拍了拍。

这竹编提箱还是很久前外公来南山村家里看他们，她看外公用竹条编簸箕，就突发奇想求外公给她编了个提箱。

外公还夸她想法多，这提箱出门用很是方便。

井甘从竹编提箱上收回视线，看向孙小娟道，“帮助别人之前我们也要保护自己。签身契只是一种手段，只要他们脚踏实地、不偷奸耍滑，就和寻常小工没有不同。只有我们越来越好，也才能护着在我们手下干活的人日子安稳平顺。”

孙小娟想了想，人心隔肚皮，虽然都是一个村的，但谁能保证没人存坏心。

人都是贪婪的，若是日后被人许以重利，出卖他们，可就为时已晚。

签身契是最保险的法子。

如此想着，心头那点纠结也化解开来。

“我们也不是那等刻薄的人家，即便签了身契，只要不做损害我们家的事，自也不会欺压他们。况且每月一两银子工钱，打着灯笼都难找。”

孙小娟想通了，心情也舒畅起来，笑着戳了下井甘的额头。

嗔怪道，“说了今天带你和香巧买新衣裳，一大早就偷跑了。香巧的新衣裳可漂亮了，下裙上锈满了羽毛，跟仙女似得，你看了肯定后悔。没见过你这样不喜欢新衣裳的，你还是不是姑娘。”

井甘偏头避开她又戳过来的手指，伸手将她手指包在了掌心里，扬起一个乖巧的笑容。

“我喜欢新衣裳，不过今儿没什么兴致。你先欠着，改天我再找你买。”

“嘿，还让我欠着，你这小狐狸。想都别想，过了今天就没了。”

“没了就没了，我还有事，中午不在家吃饭了。”

说完自己转着轮椅就溜出了门。

井和自己在和小新折纸玩，井甘喊了一嗓子，“大哥，我要出门，你陪我去吧。”

井和听见妹妹叫他，立马扔了折到一半的千纸鹤，麻溜地跑出来。

“好，我陪甘甘妹妹出门。”

跑了几步又突然停下来，低头瞧着自己的衣裳，转头往回跑。

“甘甘妹妹等我一会，娘说出门要穿得整整齐齐，我去重新换件衣裳。”

井甘望着被关上的门露出柔软的笑容，“大哥还挺讲究。”

与方超认识了近一年，甜品铺子开起来后又从他那进白面，井甘却是第一次来他的运来粮行。

不愧是留仙县最大的粮行，铺面便十分宽敞，比左右的商铺大了一倍。

客人们进进出出，伙计忙前忙后，生意很是不错。

井甘一出现，有眼色的活计立马猜出了她的身份，热情地将她迎了进去。

同时让另一个人去请掌柜。

井甘参观着铺子，半人高的深柜里堆满了粮食，种类齐全，各种品质、各种价格。

百姓日常所需的粮食都能在这买到。

“你们东家在店里吗？”

井甘是专程来找方超的，白天大多时候他都会在铺子里。

伙计连忙回答道，“真不巧，东家今天没来。您要见东家，我这就派人去家里传信。”

说着就要叫人，井甘拦住了他。

“不必了，他既然不在，我直接去他家找他。”

正说着，粮行掌柜便从后院赶过来。