才回到院子，明湘便瞧见金霞神秘兮兮的笑容，“姑娘，您回来了。”

明湘对金霞一向没有什么好印象，闻言只是轻轻点了点头。

锦绣朝着金霞笑了笑，正要进屋，却被金霞拉住了。

“屋子里有人等着，锦绣姐姐就别进去捣乱了。”金霞脸上笑着，手上却不放松，一边还用眼斜着未央。

锦绣没有法子，又听得姑娘并没有唤她，便也没有挣扎，跟着金霞去到了偏厅候着。

未央白了金霞一眼，撇了撇嘴，到底没有跟着明湘进屋，抬步也去了偏厅。

却说明湘一进屋，就瞧见好久都没有见到的明里，站在她的书桌前临摹着字帖。他临摹地认真，连她回来了都没有察觉。

明湘也不吵他，只等他临摹完一帖，才笑着端着茶盏走过去，“今儿怎么来我这儿了？不用去学堂？”

明里就着明湘的手喝了几口茶水，笑笑，“今儿学堂夫子有事儿，半途便放了我们回来。”这样说着，又将头埋进明湘的怀里，“阿姐，我想你了。”

闻言，明湘心中就是一软，她放下手中的茶盏，反手抱住了明里，轻轻拍了拍他的背，“阿姐也很想你。”

自上次一别，他们姐弟已经有近一个月没有见面了。

虽然两人都要晨昏定省。然而，明里却是要上学堂的，晨昏定省的时间和她并不一样。明里功课也重，她又府里府外地忙着，姐弟两人想要见一面却是格外困难。

抱着怀里的明里，明湘心中就有些感慨。这是她的弟弟。是她从那些人手中护住的，从阎王那儿抢回来的弟弟。

幸好，这一世，明里还活着。

明里本只想撒撒娇，却敏锐地感到明湘情绪轻微的改变。微微想了一下，明里脸上就露出笑容来。他从明湘怀中抬起头，“阿姐，夫子最近已经夸我好多次了，他说我若是继续保持这样的劲头，等过一段时间，便会推荐我进国学中去。”

这样说着，明里又扳着手指头，数道，“还有爹，爹已经问过我好多次功课了。每一次都十分满意。最近他甚至还送了我一套文房四宝呢。”

明湘听着，眼中的笑意越来越深。

“嗯，明里真聪明。”

“阿姐，你说，若是我真的能进国学，爹是不是就会对我们好一些了？”明里说着，脸上就露出渴望来。

明湘只觉得心中微微有些发酸。

不管顾二老爷怎么样，他终究还是她和明里的爹。明里还只是一个孩子，不管嘴上怎么说，心中渴望爹的关爱也是自然的。

只是，顾二老爷的那性子……

明湘沉吟了。

“阿姐，阿姐，你别这样。”明里看明湘不说话，急忙解释道，“我不是想……我没有那么想……”

越着急，越说不出话来，明里直涨得脸色通红。

眼角瞟到自己之前写的字，明里连忙转移话题，“阿姐，你看看我写的字。”

明湘看了一眼，“写得很好。”