画扇噗哧一笑，“怎么，怕了？你不是喜欢阮苏行么，只要我们身份互换，你便可以我的身份名正言顺嫁去姜国。”

她用力地点她眉心小小却嫣红的朱砂痣，指甲尖戳得画贞心中一跳，“把它去掉，贞儿暂且装作是我，等你嫁去姜国了，大可以再同他解释的。”

姐姐的话娓娓道来，听起来全是为了自己，画贞没有任何怀疑姐姐动机的理由，她甚至对姐姐，连一丝一毫怀疑的念头也没有起过。还记得很小的时候，就是姐姐孤身一人被皇叔送去了姜国，按说，她后来也想过如果当初被送去的人是自己，那会怎么样？

姐姐承担起了很多，由于画贞她自己也才打姜国回来，十分清楚在异国他乡身为一个质子的不容易之处，除了要女扮男装，还要忍受别人的蔑视和欺辱。譬如那位何淑妃家的郎君，趁着她进宫的时候仗势欺人带走了香瓜，亏得她后来在阮苏行面前求情得他照拂，否则以她自身在姜国的地位，人微言轻，香瓜还不知要被如何，想起来都要后怕。

那一段在姜国的日子，如今回首，只剩下一个颀长的身影。

他周身镀着浅浅的暗金色，姜国的王廷模糊晦暗，可是倘或他对她微微含笑，周遭一切景致仿佛都会清晰明烈起来，像是神仙妙不可言的法术。

“瞒得过去么，我扮成姐姐......”画贞很容易就作出了决定，她接过画扇手里的姜黄色方盒，拧了拧没能打开来，迟疑着道：“我不是没有用过去掉额间这颗小痣的东西，前番在姜国便是一直往眉心涂抹一种特制的香粉，但是有时限，况且...姐姐，我怕露出马脚来，我们反倒惹了皇叔和太子哥哥不高兴，我看这么的，不如我去找哥哥好好说说，他素来疼我，说不定就同意让我自己——”

画扇脸色沉了下来，她打断她道：“尽说的胡话，皇叔和太子既然这般安排，其间必然有他们的考量，你也不想一想，缘何非要把我嫁过去？你看太子哥哥对姜国的虎视眈眈，他会轻易放过阮苏行么？”

“那、那我，”画贞把方盒子塞回画扇手里，跟自己赌气似的，“反正我觉得变扭，这样一来就会欺骗了皇叔，我心里过不去。”

窗外传来宫人们围在一起笑闹的声音，姜国停止了对梨国的进一步侵犯，连日来笼罩在梨国宫廷上空的乌云似乎都散去了不少。众人放松下来，大多听闻了姜国派来和亲使臣的事，言谈之中轻松惬意。

画扇眼风转了转，心知画贞对近来的所有事知之甚少，除了太子的刻意交待隐瞒，也归于她自己把自己弄得太封闭，成日坐在屋子里，怪道甚么都不知道。

她关上轩窗，室内重归一片静谧。

“既然如此，我原不想说的，也只好告诉你了。”画扇语重心长的模样，眉间微拢，“你为此事去找太子哥哥是没用的，找皇叔更是白费工夫。你还不晓得，太子哥哥选择我的原因是为了叫我寻机刺杀阮苏行——你心里牵挂他，自然不能由你去，因此上，你如今若仍执意想去姜国，唯有装扮成我，与我暂且互换身份。”

她拍拍她的肩头，“贞儿听姐姐的话，姐姐都是为你着想，还会害你不成？只是骗一骗皇叔他们罢了，你不想阮苏行受到伤害罢？”

“我不想......”

画贞微有迟疑的只是欺骗哥哥这一宗儿，她心里想眼下有这个机会，自己是一定要抓住的，不能再矫情了。只有去的人是自己，她才能真正放心，毕竟姐姐和自己不同，她是真做得出伤害阮苏行的事的，又或者她不能得手，那么阮苏行一定不会放过她，届时两国的不睦又要添上一笔。

于情，于理，都应该是自己去才对。

“我应该怎么做？”画贞问道，两眼直勾勾地盯住姐姐手里的方盒子，晶亮的眼睛眨了眨，“你这个，管用不管用？”

画扇这才松了口气，如她自己所说，她不会害她，她只是觉得命中不公，不得已，要为自己的将来着想。

画贞失去了嫁去姜国的机会，来日或许会有更好的人在等待着她，反正...她并不知晓当年皇叔是怎样害死阿耶的，一个空白如纸的公主，他们想必乐于就这样维持这份伪善虚假的亲情，直到把她嫁出去送出这座王廷。

“自然管用，你随我来。”说着，一把拉起画贞的手便往自己的寝宫走去。

香瓜本在殿外和几个同龄的宫女说笑打闹，见公主出来了忙一骨碌跟了上去，她心里压着刚才才听来的消息，思来想去，应当算是一桩好事的，毕竟，尽管自己颇有微辞，但不可否认公主的确喜欢上了姜国的君主。

况且阮苏行愿意归还梨国三座城池只换公主一人，这份心意叫人感动也叫人意外，摸着良心讲，情投意合，这是眼下最好的归宿。

她想着一会子等单独有机会和公主说话，就把这件事告诉公主，宫里人如今都把公主当聋子似的瞒着，她自己也心灰意冷，要是听见这好消息不知道会有多高兴呢！

画贞对此却一无所知，她跟着姐姐进入内殿，画扇遣退了服侍的所有宫人，心急地把她按到了坐垫上，“来，姐姐帮你涂上这个，然后你躺下睡一觉，一觉醒来，这颗朱砂小痣便没有了！”

“真的么，有这样神奇？”画贞摸了摸眉心，依从地看着姐姐打开方盒子，顿时一股清新的香气弥漫开来。画扇指尖挑起冰凉的透明状膏体涂抹在她眉间，每涂一下，都更深刻地认识到自己走出这一步后再没有回头路。

“唔，凉凉的，好舒服。”

画贞翘了翘嘴角，两手拢住了画扇的腰，“姐姐待我真好，甘愿和我互换身份，只是...就是不晓得以后被哥哥和皇叔发现了，他们会不会处罚你？”

“......不会的。”画扇面上亲昵的表情险些挂不住，她看着她的眼睛，怔了好一时才道：“到时候生米煮成熟饭，他们就算是发现了，也不能拿我如何。”只会将计就计。

她是一语双关，画贞太信任这个多年不曾生活在一起的姐姐了，把她的话都记下，稍稍安心。

画扇道：“到床上躺一会儿罢，姐姐守着你，等贞儿醒来呀，一切就都不一样了。”

画贞原来不觉得，听姐姐说到床上躺一会儿居然突然有些犯困，她捂嘴打了个哈欠，“好，那我就眯瞪一会子，约莫昨晚上没睡好，现下是有些犯困了。”

她说完，躺下去立马就一动不动了。

墙角里，一只香炉正冒着袅袅的细烟，画扇走过去吹灭，转过头时看着床榻上与自己一模一样的妹妹，表情浮起一丝诡异的笑意。

她在梳妆台前落座，棱花镜面里映出一张娇小的人面，她比画贞，只差了一颗小痣。只要点上小痣，她就踏实了。

......

香瓜都不明白长公主同自家公主在里头说些什么，一进去便遣了所有人出来，她自然也不好跟着，这都等得晕晕欲睡了，她可还有好消息要说与她听呢。

正在左顾右盼之际，门霍然开了，香瓜望过去，见自家公主跨过门槛，正向自己走过来。

“等久了罢，我们回宫去。”

香瓜说是，顺手把公主的画帛拉了拉平，奇怪地道：“公主重新戴过了么，怎么同来时不一样，反了？”

画扇一愣，抿嘴笑了笑，道：“是啊，重新戴过了。姐姐说我的画帛纹路好看，硬是要瞧瞧呢。”香瓜是跟了画贞十几年的丫头，画扇心知自己在她跟前不能有一点异样，所以连笑起来，都是照着妹妹的样子。

香瓜埋怨地嘀咕了几声，“长公主也真是，一个画帛有甚么好看的，她不知道你自己戴不好啊。”顿了顿，见公主表情略有变化，忙换了话题道：“不提这个，我告诉公主一个好消息，阖宫人都晓得了，且瞒着你呢！”

“哦？”画扇垂眸看着脚下的路，语气听不出多大的起伏，“你说说看。”说是这么说，心里却是已经猜着了，也暗庆自己快了一步，否则当真骗不到画贞。

香瓜得意一笑，附耳将姜国特意派和亲使臣来梨国的事说了，末了兴奋地道：“这下可好了，公主再不必镇日里吃不香睡不着了，跟游魂似的，一个未出阁的女子，别人瞧见了要笑话的。”

画扇捂嘴咯咯笑起来，“你不笑话我就谢天谢地了。”

香瓜也跟着笑，只是始终觉得有哪里不对劲，她后来才意识到，这时候的公主在听到这个于她而言应是莫大的好消息的时候，竟然只是愉快地微笑。