王二小姐自从被霍大奶奶暗讽后，回到家里摔碎了几个古董花瓶。其母刘氏坐在红漆海棠花圆桌边，摸着鱼鳞纹堑金护甲说：“我的二小姐，你就莫拿那些个瓶罐撒气了，那也是真金白银换来的！”

王二小姐哭着对刘氏说：“都是你出身卑贱，带累了我！”

刘氏冷笑一声说：“这倒成了我的不是了。当初大小姐在家时，你处处与她掐尖都被她制得死死的，后来她出嫁了你还不服气，赔了自己的清白去与她赌气，这下可好，真正要做人家的妾侍了，在人家手下讨活，看不弄死你！”

王二小姐说：“我以为二爷是个疼人的，谁知那霍大奶奶斜插一杠子，硬是把我变为妾侍！”

刘氏说：“不然你以为呢？你以为凭着如花似玉的身子就可以哄得二爷休了发妻娶你，你还真当自己是嫦娥下凡啦！”

王二小姐嚎啕道：“我终是你肚里爬出来的，你怎的如此贬损我，便是那霍大奶奶不也是勾搭的自家表哥休妻再娶么？”

刘氏说：“说你是掐尖的性子你还不信，什么人你都敢去比。那霍大奶奶身世样貌就是嫁入官宦之家都是可以的，与霍家又是表亲，这桩婚事必是男方辛苦谋来的，当然倍加珍惜。而你却是自己巴巴献身的，抢来的和白拿的当然不一样！你只看我现在妾做妻的风光，却不知当初我在大小姐生母手下讨活的艰辛，就是那立规矩的青砖都踩出了印子。”

王二小姐说：“母亲你教我！”

刘氏说：“为妾者要上位最忌争抢掐尖，需知自己是在人手心里捏着的，定要乖巧柔顺！大小姐是个心机深的，你斗不过她的，倒不如老实听话还能享一世太平！”

王二小姐表面应允，神情不耐。刘氏看在眼里，深知女儿是一点儿都没有听进去，以后必定吃亏，但既然是她自己选的路就由她去吧！

隔了两天，王二小姐就坐着一顶小轿从丰县别院侧门抬进去。王老爷子和刘氏也算是疼女儿的，还给她赔了不少嫁妆，算是贵妾，可也还只是个妾。

王二小姐生来娇弱妖娆，又懂得服侍人的手段，霍二爷对她还是颇为上心的，让院里人不称姨娘而称太太。霍二奶奶听了也不恼，随他们去，反正是上不了族谱过不了明面的，就是叫了姑奶奶又如何？霍二太太仗着得了宠，又搬出了家里的争宠伎俩来，霍二奶奶也不理她，自顾自的调养身子。

这一日，霍震霆兴致冲冲地带着霍大奶奶出门说去一好地儿，结果马车竟然到了怡红院。霍大奶奶躁红着脸说:“你把我带这地儿来做甚，羞煞人了！”

霍震霆说：“那日不是答应带你来见识的，说话算话！”牵着霍大奶奶的柔荑就直接进大门，霍大奶奶只往后躲，被霍震霆紧紧搂住，只好用帕子覆了脸，遮遮掩掩地进去。

门口揽客的粉头见财神爷来了本来兴高采烈地，却看到后面竟还拖着个女人也都稀奇起来，有的已经认出是霍大奶奶都娇笑不已，喊道：“这带着自家娘子来逛青楼的还是头一遭呢？”

霍大奶奶急得眼泪都出来了，粉拳直敲霍震霆，被霍震霆笑着握住说：“今儿可是花魁大赛，色艺俱佳的头牌都上台了，你真不看？”霍大奶奶虽羞愧，但到底有些好奇，也就跟在霍震霆后面遮遮掩掩地进去了。霍震霆进了门，扔了一块银子给老鸨，就带着霍大奶奶轻车熟路地进了厢房。霍大奶奶见着厢房布置雅致，再没有别人，只在临看台的地儿开了扇如意雕花梨木窗，也就放心的坐下了。

此时，花魁大赛已经开始了，在红漆雕花万字不断头的台面上铺着猩红镂花花鸟地毯，挂着淡紫色软烟罗帷幔，帷幔后隐约可见倩影卓卓，显然是准备竞花魁的女子。台下摆满了红木花卉缠枝纹桌椅，早已经坐满了风流子弟，人声鼎沸。

霍大奶奶哪里见过这等架势，咬着帕子又羞又想看，霍震霆见她一副左右为难的小模样，越发起了戏弄之心，不停地逗弄她，说哪个是谁谁谁！霍大奶奶看着霍震霆如数家珍的模样，又泛起酸来，扣紧窗棂不理他。霍震霆知她心意，手就探到柳腰侧轻掐一把，大奶奶急着叫痛，霍震霆说：“娘子真富态了，腰粗了一寸。”霍大奶奶哪听得这话，心里一惊，下定决心饿他几顿。霍震霆又搂住了她的腰，夫妻和和睦睦地看向台面。

这时，只听一声“掌灯！”几个正红团福字纹的灯笼高高挂起，照的台面似仙似幻，就有几个娇俏佳人出得台前，燕瘦环肥，各有风姿；吹拉弹唱，身怀绝技。

霍大奶奶叹道：“都是些有功底的，只可惜唱得尽是淫词滥调，不堪入耳！”

霍震霆说：“娘子若有想听的小曲儿，可以写花笺儿点唱！”

霍大奶奶说：“再看看罢！”

这时台上出来了一个天生尤物，身着梅红色镶孔雀蓝梅花镧边织锦妆花缎袄裙，带着赤金喜登梅头面，娇艳无双、烟视媚行。甩开手中的缎带就舞动起来，当真是惊才绝艳，堪比飞燕。台下众人纷纷拍手叫好，取了花笺儿点唱起来。

“此人是迎春楼的头牌桃金娘！”霍震霆贴耳告知霍大奶奶，霍大奶奶笑道：“我知了，必是马二爷提过你的老相好！”

霍震霆说：“都是什么陈芝麻烂谷子的事儿，你还记得！”

霍大奶奶也孩子性起，取来花笺，点了一首《春江花月夜》。花笺送到台上，那桃金娘敲着牙板，轻启朱唇，就唱了起来：

春江潮水连海平，海上明月共潮生。

滟滟随波千万里，何处春江无月明!

江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰;