两人说话间，已经到了日中时刻。周禄知道周惠有午食的习惯，特地拍马上前，请示周惠是否要小歇一阵，用些吃食。周惠搭手看了看天色，发现已经到了正午，也就令众人在官道边择一荫凉之地驻下，然后令周禄取来干粮，邀夏侯敬一同进食。

用过午食上路，两人继续连辔前行，却不再谈论官面上的事，而是随意的闲谈着。夏侯敬想到昨天曾听周怀章提及，他那位族兄周忠之所以自降身价，以从八品官员之身前往李宅护卫，是希望周惠能够迎娶孀居的李家娘子，从而与宗室结成婚姻，于是拱手恭贺道：“允宣兄与南阳郡公私交颇好，人才又很可观，这样一门亲事，想来很有成就的希望吧！我倒要先恭贺允宣兄才行。”.

“宗德，你就别说风凉话了。宗室贵戚，怎么可能与咱们这等人家联姻？而且，我本人实际上也没有这个意思，都是家伯过于急切，族兄过于热心，才导致了这样的误会。”周惠笑着摇了摇头。

这是周惠的心里话。在他的心中，现在全部是想着抓住当前的机会、尽快出人头地的事情，很少考虑过自己的婚姻。之前在狱中见到那位张家娘子，他曾经为她的贤淑温婉心动过一阵，仿佛是挑动了心底的哪根琴弦。然而这根琴弦很快被伯父的算盘击断，他也就暂时熄了婚配的心思。

不过，对于伯父周植和族兄周忠的心情。周惠也能够理解。一则和宗室联姻之后，伊水周家的士族身份将更加牢实，可以堂堂正正的打出“义兴周氏”的名号。二来，他的年龄也确实不小了，按照国朝“男十五、女十三以上，得嫁娶”的律令，他早该婚配才是。好在他是男方。还有一些自由；若为女子，便没有这般便宜了，无论是两晋还是南北朝。都不会允许这种情况，不是“女年十七父母不嫁者，使长吏配之”。便是“女子十五不嫁，家人坐之”。南朝陈后主的著名宠妃张丽华，得宠时甚至只有十岁，而且于次年十一岁时，奇迹般的诞下了陈叔宝的太子陈深……

夏侯敬却不肯放过周惠。他好不容易找到这么一个好话题，怎么能就此罢休？面对周惠的推脱言辞，他一本正经的反驳道：“允宣兄此言差矣！国朝风俗，山东重婚娅，代北尚贵戚。咱们这些寒士，的确很难介入山东崔卢李郑诸家的圈子。但只要有相应的官职，却很容易和宗室这样的代北家族联姻。”

说完这句话，夏侯敬还举出了两个具体的范例。一是宣武朝的茹皓，他出身县衙小吏，以善园林得宠。领直阁将军，负责华林园诸作，得娶仆射、领军将军高肇之妹，其弟则聘安丰王元延明之妹为正室；二是洛阳人侯刚，家世寒微，以善鼎俎得进。迁冗从仆射、尝食典御，之后擢升左中郎将，除卫尉卿，其子分娶江阳王元继、尚书长孙承业之女，司空公、任城王元澄虽私下瞧不起他，但公坐对集之时，礼仪上从来都不会亏缺什么。

“允宣兄你想啊，连这些人都能与诸王联姻，你的家世、人才更胜他们百倍，只要能够重回朝堂，如何娶不得宗室女子呢？”最后他笑着说道，神情上颇有些戏谑的意思。

“哎，宗德，咱们不是在闲谈么，怎么又说起官面上的事情？而且这话说说就罢了，可当不得真，”周惠摆了摆手，笑着反问夏侯敬道，“不过，听了这些贵戚间的陈年旧事，我倒是很奇怪，宗德为什么会知道得这么清楚？”

“都是家母昔年见闻，平日用来勉励我努力仕进的。说这些人都能够联姻贵戚，光大家门，何况咱谯郡夏侯家？”夏侯敬感慨的叹了口气，“只可惜我至今功业渺茫，浪费了家母的一片苦心。如今见允宣兄颇有希望，也就顺口说了出来，若是当真成就了婚姻，或许能作为咱们的表率吧！”

“这么说，令堂定然是出身名门世族了？”周惠颇有兴趣的追问道。