“倭，倭寇？”畏缩中带着惊异，声音是从马车后方传来的，惊咦之外，还伴着一阵马蹄声。

“哼！”沈方卓怒哼了一声，郝老刀几人脸上也是青气一闪，相处时间不长，但记一个人的声音却也不难，不用问，显然是那些临阵脱逃的锦衣卫又回来了。

这场战斗惊险万状，很大程度上，都是这帮人胆小鬼引起的，哪怕他们只是跟在沈方卓后面虚张声势，顺便检检漏，也不会给那几个刺客留下可乘之机。

结果他们跑了。

不但使得沈方卓和刘同寿之间少了一道屏障，而且，还大大的提升了海盗们的气势。眼下尘埃落定，这些人居然又腆着脸跑回来了，沈、郝等人都是气不打一处来。

“嘿，这不是天子亲军，纵横无敌的曹大人吗？怎么，你这是设伏刚回来，还是追击残敌去了？怎么不见首级和俘虏？”

郝老刀性情沉稳，也算是体制里出来的，倒是能压住火气不表露出来，但沈方卓却是个天不怕地不怕的刺头。

普天之下，他只服两个半人，除了张松溪和刘同寿，他师傅殷老道都只能算半个。当初还在武当山的时候，他有事没事就敢跟师傅顶嘴，现在，他的衣食问题由刘同寿负责，殷老道的威慑力自是大大下降。

“没追上，没追上……”曹千户顺着竿就往上爬，缇骑的缺点虽多，但优点也是有的，单是这份荣辱不惊的胸怀，就足可以甩沈方卓几条街了。

“啧啧，腿底下慢，手底下软，只有嘴上叫得响亮，曹大人你就不怕坏了缇骑的名头？惹得皇上不爽快？”一招无功，沈方卓也是不依不饶。他本来就不怎么管得住自己的嘴，这些日子受了刘同寿的熏陶，说起话来也是尖酸刻薄得很。

“敢对千户大人无礼，你不想活……”番子们本来想着陪个笑脸，说几句软话，将事情抹过去就算了，谁想到这粗人还会上纲上线，而且戳中了他们最恐惧的要害，这就没法忍了。当下有人便欲翻脸，打算先扣个罪名给对方。

“祈老四！小仙师驾前，哪有你放肆的地方？还不给老子滚开！”一句话还没说完，曹千户已是一声暴喝，针对的目标却不是损他的沈方卓，而是那个出言反驳的番子。

“曹大哥……”祈老四当下就愣住了，以他的了解，自家老大可不是什么好脾气的人，何况，不就是避了下敌人的锋芒么？有必要这么忍气吞声吗？缇骑又不是卫所兵，本来就不是干这些打打杀杀的粗活的人。

“不长眼的东西，给老子滚远点，少在这里碍眼！”曹千户一脚踹开手下，转向刘同寿的时候，满脸的怒意却已经转成了谄媚的笑容，这份变脸和情绪转换的功夫，看得刘同寿都是暗自赞叹。

“小仙师，这次确实是兄弟们做的差了，您大人有大量，还请多多担待……您也知道，缇骑的名头虽响亮，但平时也只是为皇上效奔走之力，刺探、传递消息什么的，在京师做事的，可能还好些，咱们这些地方上的，连血都没见过，所以……”

锦衣卫当然不可能向曹千户说的这么可怜，在杭州，他曹某人也算是一号人物，说是横行无忌有些过了，但和三司衙门的大人们也是平起平坐的。

不过，和嚣张惯了，以至于看不清楚形势的手下不同，曹千户一直保持着清醒的头脑，他深知，眼前这位连个名号都没有的小道士，是万万得罪不起的。

对方要进京见驾还只是其一，这年头，连边军临阵脱逃都屡见不鲜，何况他们这些缇骑？敌人十倍于己，不跑那不是傻吗？就算小道士真的得了宠，在皇上面前搬弄是非，那也没什么，最多就是丢了饭碗呗，总比跟一群悍匪拼命强。

这些关联，在他决定转进之前，就已经分析得很清楚了。

皇上交代的差事肯定不能丢，但其中大有操作的余地。小道士逃出来了，那就一切如旧，死几个随从下人这种小事，皇上是不会关注的；小道士死了也没什么，只要找到了他的尸体，然后报上去就是了呗，谁让按察使大人派出的护卫太少，小道士又这么倒霉呢？

所以，他也没逃得太远，发现没人追来后，就停了下来，一边盘算着怎么打点转圜，以保住饭碗，另一面也是紧盯着战场这边的动静，等着海盗得手之后，自行撤退，好出面收拾残局。

可他没想到，战局的走向完全脱出了他的预计，最终获胜的一方竟然是刘同寿！

发现第一波残匪溃逃后，曹千户就已经觉察出不对了，明明没人追击，可这帮人却像是被索命无常追在身后似的，逃得这叫一个疯狂！他亲眼看到一个海盗被树根绊倒，然后被身后的同伴看也不看的踩在了脚下，最后变成了一滩肉泥！

他不知道这些人遭遇了什么，但他很清楚，如果他不给刘同寿一个交代，恐怕他的下场也会很糟糕。

锦衣卫干的最多的，就是刺探情报，日前骆安来的时候，又特别交代了要摸刘同寿的底，所以，关于刘同寿情况，曹千户比很多东山镇的镇民还要清楚。

在今年夏天之前，小道士身上没什么特别的地方。正德十六年出生的孤儿，被遗弃在道观，那几年适逢宁王反乱，战乱造就和大量流离失所的难民，很多孤儿都是这么被遗弃在各种地方，有的活下来了，有的死了，哪怕是疑心病最重的人，也不会觉察出什么问题。