唐近楼不动声色的跟了上去，几个小偷绕过几条街，在角落里停下来，商量了一会儿事情，看起来好像是在分配任务。过了一会儿，几个人躲在一旁，由另一个小偷动手又在街上行动。唐近楼很疑惑为什么他们不一起动手，要知道从“手法上”来看，他们都是专业的扒手，几个人一起行动，肯定比一个人行动收获要大得多。

不过唐近楼当然不可能会提醒他们，他悄悄在一旁看着那人又偷了两个钱袋，总共用了不到一炷香，然后他竟然折返过来，收手不干了。

几个人又蹲在墙角商量了一会，然后一起离开了。

唐近楼犹豫了一下，跟了上去。虽然看起来这几个人好像正处于事业的上升期，这时候去找赖三的可能性不大，可是如果没有他们，唐近楼肯定找不到赖三。唐近楼下了决定，如果他们今天不去找赖三，自己就直接上华山。这活太累人了。

几个人左拐右拐，又穿过几条街道，这次在镇北边一家破院子前停了下来。唐近楼心想，这家人看起来倒不像是有钱人家，几个人怎么跑到这里来了。这时候其中一个人在门前敲了两下，过了一会儿，门打开，唐近楼一看开门那人，吃了一惊，只见那人容貌猥琐之极，正是赖三。

赖三却没有放几个同事进去，反而堵住了大门，说道：“你们到这里来做什么？我不是说了么，我已经退出江湖了。”唐近楼心中一乐，一个小偷，你还退出江湖呢。

一个矮矮的人站出来，说道：“三哥，没有你，我们几个，始终想不到一块去啊，你看看，我们今天忙活了一天，就这点收获。”说着拿出两个钱袋，正是唐近楼眼看着他们偷盗的路人的。钱袋瘪瘪的，一看就没什么油水。唐近楼心中一动，想起之前几人似乎专门找的一些看起来没钱的人下的手，难道他们本来就是准备着来劝赖三重出江湖的？

“还有，柱子今天被发现了，那小子下手真狠，你看看柱子。”矮个子指着那挨打的小偷，唐近楼看过，鼻青脸肿的，确实十分可怜。赖三看了一眼，也不由面露凄色。

“三哥，我知道你心里难受，可是我们又不是剪径的贼人，你的武功原本就不是我们最需要的。从前你领着我们，又有几次是动手的，弟兄们都希望你能重新领着我们闯呢。”矮个子的话看起来情真意切。

赖三却始终摇头，道：“我不愿意再提心吊胆的活着了，家里那点地，荒了好多年了……虽然地小点，可是我自己养自己，也不算太紧。”

几个人都急了，矮个子刚想说话，那柱子鼻青脸肿的站了出来，说道：“三哥，我就一句话，我们这些人都是你聚拢的，我就服你一个，你要是愿意带着我们继续干，柱子心里高兴，你要是想回家种田，柱子也到你家，帮你拉犁，出来一碗米，咱们兄弟还是平分。”

几个人都呆呆的不再说话，赖三叹了口气，让出门口，转身走进院子，几个人也跟着走了进去。

唐近楼想了想，没有再跟上去，转身回了客栈。赖三究竟如何选择，那已经跟他无关了。至于他原本还想让赖三回忆的几个细节问题……还是算了吧。

正月十四的下午，唐近楼回到了华山。华山派弟子此时也陆续回山，山上倒是并不冷清。只是又有几个弟子因为各种各样的原因，回了家就没有再回来，对此岳不群有些伤感。不过与之相应，也有一些人，仰慕华山派五岳剑派的赫赫名头，拜上了山门。

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