二人从后墙翻出直往江边走，聂欢仍在琢磨之前灰衣人的举止言谈，周云却仍在思忖那女性神祗的来历，百思不得其解。天下之大无奇不有，这等事闻所未闻。

城门已闭，聂欢却熟悉守城的军卒，言词恳切请求了半天那军卒头目就是不肯用吊篮将他和周云送出城，最后寄出以往出入城的法宝才顺利过关。周云站的老远借着月光只看聂欢与那军卒呱噪半天，最后二人神秘的握了一下手，那军卒的态度便忽然来了个转弯儿，却不知其中是何缘故。

路上周云问他刚才那军卒为何开始不肯通融，后来却肯了？聂欢说道：“实在是法宝之功，有钱能使鬼推磨也。”又叹道：“哎，之前出来的急迫了，忘记多带些银两，这一路南下只怕会遇上许多关隘，李若愚扯旗造反，等这西南江山稳定下来，过往行人盘查的定会严密许多，咱们什么文牒都没有，又没带许多银两只怕要寸步难行喽。”

周云道：“你难道真的认为李若愚这逆贼造反能成功？他不过拥有西南一隅之地，十三州加到一处不过与大周一省相若，等朝廷大军一至，他拿什么相抗？依我看这西南之乱不过是廯疖之患而。”

聂欢笑道：“你这是说真的呢还是跟我开玩笑呢？”

周云诧异道：“聂兄何出此言？”

聂欢道：“自北周一统天下以来，江南之地不服王道的小股力量便始终不断在闹，江湖门派武林宗门更是林立泛滥几可成灾，这些人宁愿入山为匪亦不愿归心于朝廷，这其中是何道理？两千年传承的老大帝国，岂是说灭就能彻底灭的？南人心中所向的还是故国居多，依我之见，北周朝廷能防住李若愚南下收服故地便已是极大成功。”说罢，留心观察周云的反应。

周云先面露疑惑后忽然坦然，道：“你我草民蝼蚁之辈，这些国家大事还是少操心的好。”

聂欢故现怒色，摇头道：“唉！周贤弟此言差矣，愚兄以为国家兴亡匹夫有责，生为大周臣民需有忧国之志，居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君！身为天下一份子当知先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这才是读书习武者该具的风骨品格，都似你这般事不关己高高挂起，这天下何时才得安宁？”

周云听罢豁然止步，神色激动半晌无语，沉思良久竟泪洒霑巾，最后将一切感触化作一声悠长的叹息，似自嘲又似悲愤，道：“聂兄才情令小弟心折，但你我不过一介布衣，便是有这忧国情怀又能做什么？中枢自有国舅与太后做主，北地又有武威王坐镇，朝堂上有文武集团一干重臣，这天下主事者众多，不缺你我这般人物，此事休要再提，否则小弟只好与兄辞别了。”

聂欢察言观色，越看越惊，猛然想起玄苦雨曾说起宁帝欲来西南吊唁巴王之事，李若愚造反却不知将周宁帝如何了，这周云偏在此时此地出现，又处处显出来历不凡，听他口吻对朝中权力分配显然熟知，另有十八玄骑对他苦追不舍一节，诸般迹象连到一起，这周云的身份似已呼之欲出！

聂欢心头想到那个可能不由暗自吓了自己一跳。强压下心惊，转念又想，却又觉得不大可能，李若愚三千铁骑横扫草原，十八年布局换得一朝权在手便把令来行，将这西南之地牢牢掌控，这等人物实是天纵之才，此人趁周宁帝南巡之机造反，之前定已布下天罗地网，又岂会给周宁帝逃脱的机会？

观周云言行和十八玄骑诸多忌惮，他必是王孙贵胄无疑，但却未必是皇帝。这小子所知驳杂，举止任侠随意，毫无皇者之风倒像是位常走于江湖的王公贵胄公子哥儿。越想越觉得后一个分析有道理，几已可断定。遂道：“周兄弟所言不无道理，想当今陛下年少英才，家有贤母教导，朝堂上有勋戚亲贵和满朝文武辅佐，外又有武威王那等天下无双的人物拥戴，他这江山当真是铁打的一般，反观你我自身还朝不保夕，愚兄刚才之言果然有些书生意气了。”

周云见聂欢不再纠缠那个话题心中微喜，道：“聂兄大才，刚才之言足称得上闪烁古今振聋发聩！令小弟十分钦佩，可惜你我生不逢时，怕是今生也无机缘一展抱负，不如做个放舟于江湖，把酒言诗狂浪形骸的天涯沦落人。”

二人边说边走已行至江畔，径直上了船，月朗星稀，寒雾锁江，船儿难行只得等天亮再走。聂欢与周云归于舱中，对坐聊天。正说及那宗祠中的女子之美貌举世无匹。忽听甲板上有动静，一人在舱门外持北地口音怯生生问道：“请问有人在吗？”

聂欢起身开门一看，乃是个衣着单薄已极的瘦小少年，瑟缩着身子瞪着一双灵动的大眼睛看着聂欢，面色黝黑，依稀可见的是五官极其端正搭配也很合理。若不是这么黑瘦当真称得上难得一见的英俊少年郎。

“在下是北地鹿城人士，南下寻亲到此错过宿头进不得城，因夜深雾寒，身上衣服单薄，故四下寻觅以求栖身之暖，见这船上有灯火，故此冒昧前来求借一宿。”说罢一躬到地。